Puerto Ricansk coquis,Eleutherodactylus coqui, findes naturligt i Puerto Rico op til højder på 1.200m. De er blevet introduceret til det sydlige Florida, Hawaii og De amerikanske Jomfruøer.('Amfibier', 2003)
Puerto Rico coquis forekommer i overflod i hele Puerto Rico i terrestriske områder med undtagelse af de tørreste regioner på øen. De findes ofte i samliv med mennesker, såsom i hjem og parker, på grund af deres ubegrænsede brug af levesteder. Almindeligt anvendte naturlige levesteder omfatter fugtig bjergskov i højder mindre end 1.200 m og tør skov. Inden for skove,E. coquifindes i alle højder fra underetagen til overdækningen.('Amfibier', 2003; Stewart og Woolbright, 1996)
Eleutherodactylus coquibeskrives som en lille løvfrø, men det er den største frøart i Puerto Ricos skove, med voksne fra 24 til 55 mm. Hunnerne er større end hannerne, og placeringen har også stor indflydelse på størrelsen: Jo højere højden er, jo større er individet. Både hanner og hunner er lysebrune med grå eller solbrune aftegninger på ryggen og en lysegrå underside. Tæerne er individuelle og ikke-vævede med store skiver på undersiden af hver tå. Disse puder har en klæbrig overflade, som giver dem mulighed for at bestige træer og blade.('Invasive Species Database', 2005; Stewart og Woolbright, 1996)
Udviklingen fortsætter fra larveform til frø i ægget. Det fritlevende haletudsestadium omgås i udviklingen, hvilket gør det muligt at lægge æg i fravær af stillestående vand. Æggene klækkes inden for 8 uger, og reproduktiv modenhed nås inden for cirka et år. SlægtenEleutherodactylusudvikler en æggetand for at befri den unge frø fra ægget.('Invasive Species Database', 2005; 'Invasive Species Database', 2005; Fogarty og Vilella, 2002)
Hannerne udsender et todelt kald, der består af en 'co', som bruges, når den bliver truet af en anden han, og 'qui'en', der tiltrækker hunner. Når først et redeterritorium er etableret, bekæmper hanner og hunner ubudne gæster ved at jage, hoppe angreb og nogle gange bide. Denne territoriale adfærd udvises af mænd såvel som kvinder.('Invasive Species Database', 2005; Fogarty og Vilella, 2002; Parsons, 2000)
Eleutherodactylus coquiformere sig året rundt, men reproduktionshastigheden stiger i regntiden. Befrugtningen sker internt hos hunnen, og der lægges cirka 3-45 æg i reden. Koblinger lægges cirka hver 8. uge.E. coquiembryoner kommer ikke frem som haletudser, men udvikler sig direkte til frøer og kommer frem cirka 17 til 26 dage efter, at æggene er lagt. Hannen forbliver til at vogte reden i mange dage efter frøer er udklækket. Fraværet af haletudsestadiet gør det muligt at bygge rede på tørre steder uden stående vand. Redepladser forekommer i beskyttede hulrum såsom træhuller og bladstilke af rullede palmer. Forladte fuglereder udnyttes også afE. coquitil redepladser. bananquitten (Coereba flaveola portoricensis), Puerto Ricansk bullfinch (Loxigilla portoricensis) og Puerto Ricansk tody (Todus mexicanus) er alle fugle, som deler reder medE. coqui.(Schwartz og Henderson, 1991; 'Invasive Species Database', 2005; Schwartz og Henderson, 1991)
Hannerne er primære plejere af æg. De tilbyder beskyttelse mod rovdyr og sikrer, at æg er fugtige ved kontakt med deres hud. Hannerne vil forlade reden i ekstremt tørre perioder for at samle fugt til ægget.('Invasive Species Database', 2005)
nervøs hund
Maksimal levetid påE. coquikendes ikke, men individer er fundet i naturen op til 6 år gamle. Det anslås, at 94% af voksne individer ikke lever efter deres første år.(Stewart og Woolbright, 1996)
Eleutherodactylus coquier en nataktiv træklatrer. Adfærden er stærkt påvirket af fugtniveauet i det omgivende miljø, især i den unge bestand, som sandsynligvis vil forblive i underlivets bladkuld i særligt tørre perioder. Bladstrøelse giver også beskyttelse mod rovdyr for unge coquis. Juvenile coquis begynder deres liv i underhistorien. Efterhånden som de vokser i størrelse, begiver de sig længere op i skovens baldakin. Ikke-ynglende hunner fouragerer primært i kronetaget, og ynglende hanner og hunner findes generelt i områder omkring rede- og kaldesteder i underlivet og nogle gange i kronetaget, hvis der kan findes et passende sted. Puerto Rican coquis dukker op om natten, når fugtighedsniveauet stiger, og klatrer til baldakinen for at fouragere. Når fugtighedsniveauet falder om morgenen, falder de til de lavere niveauer af skoven, hvor luftfugtigheden er højere.('Eleutherodactylus coqui', 2002; Stewart og Woolbright, 1996)
inde i skoven,E. coquibeboer et hjemområde, der strækker sig lodret fra underetagen til baldakinen. Vandret bevægelse overstiger ofte ikke 6 m om natten. Rækkevidden er delvist påvirket af fugtniveauet i det omgivende miljø. Befolkningsstørrelsen afE. coquiovergår alle andre frøer i Puerto Ricos skove. Fordeling afE. coquifalder mellem 8-25 voksne individer/100m^2 i den våde sæson og 3-29 voksne individer/100 m^2 i den tørre sæson.('Amfibier', 2003; Fogarty og Vilella, 2002; Stewart og Woolbright, 1996)
Kommunikation er primært akustisk iE. coqui. Hannerne udsender et todelt kald, den første del, identificeret som 'co', er et defensivt og truende kald mod mænd, den anden del eller 'qui' er det kald, der tiltrækker hunner. Hvis en hanfrø er i nærheden af den, der ringer, ophører den med, at hunnen tiltrækker en del af opkaldet, og efterlader kun den truende 'co'-del af opkaldet. Hunnerne er kendt for at lave et lavt raspende opkald til forsvar af fødeområder. Puerto Ricanske coquis opfatter deres miljø med visuelle, kemiske, taktile og auditive sanser.(Parsons, 2000; Schwartz og Henderson, 1991)
Puerto Rican coquis lever primært af leddyr. Kosten varierer med størrelse og alder, men ikke køn. Mindre, unge frøer spiser mindre byttedyr, såsom myrer. Større frøer har en mere forskelligartet kost, herunder større organismer som edderkopper, møl, fårekyllinger, snegle og endda små frøer. Det ser ud til, at mere end halvdelen af den voksne coquis kost består af kakerlakker og fårekyllinger, og den resterende halvdel består primært af myrer på grund af deres overflod i skoven. Deres prædationsmetode er den energibesparende bagholdsmetode.E. coquiindivider vil sidde på blade uden at bevæge sig overhovedet, indtil byttet er meget tæt på, hvorefter de slår til. De bevæger sig ofte mindre end 5 cm for at nå bytte i et angreb.E. coquiforbliver ofte på profitable fourageringssteder hele natten.('Invasive Species Database', 2005; Duellman og Trueb, 1986; Stewart og Woolbright, 1996)
Rovdyr afE. coquiomfatter indfødte fugle, slanger (Puerto Ricansk racer,Alsophis portoricensis) samt store leddyr såsom edderkopper (gigantisk krabbeedderkop,Oliersp.). Kæmpe krabbeedderkopper vil angribe og dræbeE. coquived springangreb og dødelig injektion. Når de bliver truet,E. coquiunge søger tilflugt i løvstrøelsen og underskoven på skovbunden. Voksne coquis er camoufleret i skovens løv af deres markeringer og stillesiddende vaner.('Invasive Species Database', 2005; Duellman og Trueb, 1986; Stewart og Woolbright, 1996)
Eleutherodactylus coquier vigtig for sundheden i skovens økosystem. Store hvirvelløse rovdyr, såsom edderkopper, er stærkt afhængige afE. coquifor bytte. Fugle og slanger er også afhængige af dem til forbrug.E. coquifungerer som et sekundært rovdyr, der jager myrer og fårekyllinger, såvel som en tertiær forbruger, der spiser edderkopper og tusindben.(Stewart og Woolbright, 1996)
FordiE. coquier almindeligt forekommende i menneskedominerede landskaber, såsom i boliger og parker, kan de fungere som et levende skadedyrsbekæmpelsesmiddel, der fjerner uønskede insekter fra menneskers hjem.('Gulf States Marine Fishery Commission', 1999)
Import af eksotiske plantearter fra Puerto Rico resulterede i introduktionen afE. coquitil det amerikanske fastland samt Maui- og Hawaii-øerne. På Hawaii-øerne, som ikke indeholder nogen indfødte frøer, klager folk over forstyrrelsen af 'ko-kee'-kaldet produceret af mænd om natten. Der er bekymring for, at denne forstyrrelse kan påvirke turist- og ejendomsbranchen negativt. Introduktionen af denne eksotiske art påvirker også de hjemmehørende arter, der er til stede på øerne, med potentiale til alvorligt at forstyrre den indfødte population af leddyr såvel som indfødte insektædende fuglepopulationer. Disse frøer giver også en større byttebase for rovdyr fra hjemmehørende fugle såsom rotter og mangust, hvilket forårsager øget pres på fuglebestanden. Puerto Rican coquis har vist sig at påvirke næringsstofkredsløbet i bladaffald negativt.('Gulf States Marine Fishery Commission', 1999; 'Invasive Species Database', 2005; Krauss, 1999)
DetE. coquibefolkning er i øjeblikket identificeret som tæt på truet baseret på mulige fald i befolkningsstørrelse, som er blevet set på øen Puerto Rico i de seneste år. Dette gælder især i tilfælde af populationer i højere højder. Trusler mod befolkningen omfatter forurening såvel som patogener såsom chytridiomycosis (amfibiesvampesygdom). Bevaringsmetoder er på plads til beskyttelse af levesteder, men der skal træffes yderligere foranstaltninger inden for sygdomsbekæmpelse og mere fuldstændig befolkningsovervågning.(Hedges, et al., 2004)
Befolkningsstørrelsen påE. coquiovergår alle andre frøer i Puerto Ricos skove. Tilgængeligheden af ly og rede, når den er begrænset, er en faktor i bestandsstørrelsen påE. coqui. På verdensplan er befolkningerne steget somE. coquier blevet introduceret og etableret i Florida og Hawaii-øerne gennem import af drivhusplanter fra Puerto Rico.('Amfibier', 2003; Fogarty og Vilella, 2002; Parsons, 2000; Stewart og Woolbright, 1996)
Tanya Dewey (), Dyreagenter.
Katy Maiorana (forfatter), Kalamazoo College, Ann Fraser (redaktør, instruktør), Kalamazoo College.