Rockhopper-pingviner findes på øer i det sydlige ocean, såsom Falklandsøerne. De forekommer længere mod nord end mange andre pingvinarter.
hvor meget at tip dyrepasseren
Rockhopper-pingviner findes i høje græsser kaldet tuer, hvor de laver huler og rede. Som deres navn antyder, bor de på klippefyldte kyster.
Rockhopper-pingviner måler omkring 55 centimeter i længden og vejer omkring 2,5 kg. Disse fugle står oprejst på to korte fødder. Deres ben er sat langt tilbage på kroppen. Den vandtætte pels, der er sammensat af fjer, der i gennemsnit er 2,9 centimeter lange, er hvid på undersiden og blåsort på toppen. Hovedet har lys gul fjerdragt på panden; de gule fjer strækker sig langs siderne. Toppen af hovedet har spidsede sorte fjer. Vingerne er stærke, stive, smalle og flipperagtige. Rockhopper-pingviner har små øjne.
Parringskald, som er artsspecifikke, kaldes 'ekstatisk vokalisering'. Dette henleder opmærksomheden på fuglen og annoncerer dens hensigter. Pingviner parrer sig med de samme partnere fra tidligere år.(Williams, 1981)
Rockhopperpingviner parrer sig typisk i det tidlige forår eller sensommeren, hvilket gør det muligt for ungerne at gå til havet midt på sommeren. De parrer sig i store kolonier og lægger op til to æg, selvom par nogle gange 'adopterer' et tredje æg. Det første æg er normalt 20-50 % mindre end det andet. Det lille æg går normalt tabt, selvom det er i stand til at modnes til en normal fugl. Adopterede æg går også typisk tabt. Efter hvert æg er lagt, vendes det over til hannen, der sidder på det og opbevarer det i sin yngelpose i de næste fire måneder, indtil det klækker.(Williams, 1981)
Mens hanpingvinen sidder på det rugende æg, får han næring af hunnen, eller også faster han hele perioden. Hvis hunnen ikke vender tilbage med mad til kyllingen, når den først er udklækket, producerer hannen 'pingvinmælk' fra sit fordøjelsessystem og sætter den op til babyen.
Den gennemsnitlige levetid for en stenhopperpingvin er 10 år.
Pingviner er meget omgængelige dyr. Det er meget sjældent at se en alene. Rockhopper-pingviner er de mest aggressive, såvel som de mest talrige, pingviner. De gemmer deres hoveder under deres vinger, mens de hviler. Rockhopperpingviner forlader ynglekolonien i sensommeren eller efteråret og tilbringer 3-5 måneder på havet, hvor de finder føde. Pingvinvinger bruges udelukkende til svømning, disse havfugle flyver ikke.
Deres høje råb, 'ekstatiske vokalisering', bruges til at annoncere deres tilstedeværelse, tiltrække en ægtefælle eller annoncere grænserne for deres territorium. Ud over at vokalisere, ryster disse fugle på hovedet og får deres gule øjenbryn til at flyve ind i en 'halo' for at tiltrække en makker.
Rockhopper-pingviner spiser primært krill (Euphausiacea). De spiser også blæksprutter og andre krebsdyr. De tager daglige ture til havet for at fouragere.
Pingviner er en turistattraktion, og de er en af hovedårsagerne til, at folk rejser til Falklandsøerne og andre levesteder for disse pingviner.
Det anslås, at stenhoppepingviner har gennemgået et fald på mere end 30 % i deres samlede bestandsstørrelse i løbet af de sidste 30 år. Af denne grund er de klassificeret som sårbare af IUCN. Hvis tilbagegangen fortsætter, kan de blive oplistet til truede i den nærmeste fremtid. Trusler mod rockhopper-pingvinpopulationer omfatter kommercielt fiskeri, som reducerer mængden af tilgængeligt bytte og olieudslip.(Bingham, 2002; BirdLife International, 2004; Ryan og Cooper, 1991)
Rockhopper-pingviner holder varmen med deres veludviklede fedtlag og system til at holde varmen.
Tanya Dewey (redaktør), Animal Agents.
Devon Phelan (forfatter), University of Michigan-Ann Arbor.